要被视为安大略省的普通法配偶，伴侣必须参与婚姻关系并连续同居三年。《家庭法》还规定，如果夫妻有孩子（通过出生或收养）并同居，他们可以被认定为普通法关系。

尽管普通法是一种被法律承认的伴侣关系形式，但普通法关系中的伴侣，并没有与进入婚姻的夫妻享有相同的法律权利和特权。雇佣福利和优惠并不总是适用于普通法伴侣。正式结婚的夫妻可以在配偶无遗嘱的情况下，去世时相互继承财产，普通法伴侣则不能。

除此以外当一对夫妻想要分居时，普通法关系和婚姻之间的区别就会变得明显。普通法关系更加灵活。加拿大是没有法律规定如何正式结束普通法关系的程序。根据加拿大税法规定，当夫妻关系出现至少90天的破裂，并且伴侣因此自愿分居时，普通法伴侣关系便会结束。

已婚夫妻之间的分居过程要复杂得多。正式结婚的夫妻必须申请离婚来解除婚姻关系。而普通法关系伴侣则不需要提交任何特定的文件来解除关系，在分割财产方面也有不同的规定。

普通法关系和婚姻之间最大的区别在于伴侣平等分配财产的能力。分居后，已婚伴侣自动享有申请平等分配家庭财产的权利。这意味着配偶有权分享财产的价值，而普通法伴侣并不会自动获得这种权利。根据《家庭法》，婚姻期间获得的所有财产的净价值可以在配偶之间平均分配。然而，普通法伴侣在分居时并不会自动享有平等分配的支付权。一般来说，普通法伴侣可以保留自己名下的所有财产和债务。然而，普通法配偶可以根据公平原则，申请获得另一方名下资产价值的一部分，不过公平主张是复杂的过程，而且费用高昂的。许多普通法伴侣到时候会惊讶地发现，他们的普通法伴侣关系也可能有权要求分配他们的财产。

已婚夫妻在分居后，无论哪个配偶是房产的合法所有者，也有权选择继续居住在婚姻住所。无论所有权如何，任何一方配偶都不能在没有对方同意的情况下出售共同拥有的住房。然而，普通法伴侣没有这样的法律权利。普通法伴侣在普通法关系中居住或出售房屋，只会取决于该财产的所有权。

婚姻和普通法之间的还有另一个区别，就是分享或继承财产的权利。如果配偶去世没有遗嘱，继承法允许幸存婚姻配偶自动继承配偶的物业。而普通法关系伴侣则没有一样的保障。继承法普遍也不能应用于普通法关系配偶。对于一个普通法关系伴侣，要继承配偶物业和资产时，一定需要根据遗嘱的分配方式分配资产。

这两种伴侣关系形式都有其利弊。要确定哪种途径适合你和伴侣，你们需要讨论在关系中希望共同实现的目标。对你们来说，正式声明重要吗？那么作为已婚夫妇可能享受的潜在税收和保险优惠又如何？你们是否重视灵活性，希望避免为成为一对而过多繁琐的手续？只有你和伴侣能够回答这些问题，并制定适合你们的关系协议。

无论你选择哪个选项，在不太可能发生分开的情况下，你都应该考虑签署一份共同居住协议（适用于事实婚姻夫妇）或婚前协议（适用于已婚夫妇），以便明确规定你的资产和债务在分开时的处理方式。